略して「天王」と呼ばれる。八坂神社の祭神で、疫病除けの神。牛頭天王は、もともとインドの祇園精舎の鐘の守護神であり（八坂神社が祇園社と呼ばれるのもこのため）、非常な荒神であったことから、日本へ入ると素戔嗚尊と習合された。