〔チヌーク語で「贈与」の意〕北太平洋沿岸の北米インディアンにみられる贈答の儀式。地位や財力を誇示するために、ある者が気前のよさを最大限に発揮して高価な贈り物をすると、贈られた者はさらにそれを上回る贈り物で返礼し互いに応酬を繰り返す。（大辞林第二版）

　ポトラッチの儀式は、上記の様な贈り物の応酬として有名である。この応酬が激しさを増すと、お互いの富の破壊にまで及ぶこともある。マルセル・モースの『贈与論』、ルース・ベネディクトの『文化の型』などで取り上げられた。
　マリノフスキーが報告したトロブリアンド諸島のクラと共に、贈与交換の有名な事例の一つ。