道教の最高神をしめす三つの天と神格のこと。それは、元始天尊、霊宝天尊、道徳天尊（太上老君）の三天でそれぞれ玉清境、上清境、太清境に住むため三清と称される。この三清をあわせて、道教での至高の存在とされるが、そのなかでも元始天尊が最上とされる。