別に、吉備冠者（きびのかじゃ）、禍又温羅（かしゃうら）、丑寅御前・御崎（うしとらみさき）と呼ばれる。
　『備中一品吉備津彦明神縁起』『吉備津宮縁起』などに書かれる、鬼であり神であり人。
　第７代孝霊天皇以降第11代垂仁天皇以前に、吉備の国（広島県東部から兵庫県西部にかけての古い地名）に勢力を持っていたとされている。
　鬼としての温羅は、両目は虎や狼のように爛々と輝き、乱れた髪の毛は燃えるように赤く、身の丈は一丈四尺（約４メートル）あったという。また、頭に瘤（こぶ）があり、妖術を使って口から火を吐いたとも、変身したともいわれる。
　悪事を働いたため、吉備津彦命である彦五十狭芹彦命（ひこいさせりひこのみこと）に退治されたとされている。吉備津神社につたわる釜鳴神事の由縁であり、ここでは吉備津彦命の使者となったとされている。
　その伝説から、昔話の『桃太郎』に登場する鬼の源流ではないかとも考えられている。

＜吉備津彦命と温羅の伝説（要約）＞
　第10代崇神天皇のころ（第11代垂仁天皇のころ）、吉備の国に百済の王子と名乗る容貌魁偉の温羅がやってきた。
　温羅は新山（総社市）の”鬼の城（きのじょう）”を居城として悪事を働いて人々を困らせたために、朝廷から討伐軍を送られるがこれを負かしてしまう。
　そのため朝廷は、次に五十狭芹彦命を派遣した。
　命は、温羅の投じる岩に対して２本の矢を同時に射て温羅の左目を射抜く。温羅が雉に変化して逃げたので命は鷹に変化して追い、また温羅が鯉に身を変えてさらに逃げたので命は鵜に変化してついに温羅を捕らえた。
　命は温羅の首をはねてさらしたが、温羅は首だけになっても唸り声をあげ続け、命はその肉を犬に食わせてそれでも唸り声はやむことが無かったたため吉備津宮の釜殿の釜の下に埋めたが、やまない唸り声は13年に渡って釜を鳴らし続けた。
　そしてある日、命の夢に温羅が現れて「釜で神にささげる食物を炊け、釜は幸福が訪れるなら豊かに鳴り、禍が訪れるなら荒々しくなるだろう」と告げたため、命はその通りにした。
　これが、吉備津神社につたわる釜鳴神事のおこりである。

＜歴史上の温羅＞
　温羅が、製鉄技術を朝鮮からもたらした技術者だったのではないかという説がある。
　その鉄を源にして吉備の中心的な勢力となったが、大和朝廷側の目論見で征服されてしまったのだという。
　事実、吉備では古来から製鉄が行われており、日本刀の”備前”などの発展は、吉備や出雲での製鉄を基盤にしたものだった。
　ただ、吉備津彦命と温羅と製鉄を一直線に結びつけるのには、やや無理がある。
　製鉄は日本では３世紀頃には行われていたのではないかといわれているものの、朝鮮からの積極的な技術導入によって爆発的に発展したのは西暦400〜700年のこと。
　また、”鬼の城”の建築年代は西暦500〜700年頃のもので、その時代の朝鮮の築城方式とよく似ているとのこと。
　対して、吉備津彦命がいたとされる第７代孝霊天皇から第11代垂仁天皇にかけての時代は広く取っても西暦200〜400年と推定されている。
　要するに現在調査されている歴史的証拠では、やや時代が合わない。
　もし吉備津彦命と温羅と製鉄を一直線に結びつけるのなら、孝霊天皇の子の五十狭芹彦命ではない、２人目の吉備津彦命が必要となるだろう。
　もともと、吉備の伝説中では温羅に関係する鉄は釜だけで、他の関連性は薄いと言わざるを得ない。