１３７１年生〜１４３４年頃没。中国、明の武将で南海（東南アジア）遠征艦隊の指揮者。雲南省昆陽（こんよう）の出身で、父祖３代にわたるイスラム教徒。明の燕王（後の永楽帝）に宦官として仕え、靖難（せいなん）の変（１３９９年〜１４０２年）に功績をあげ、大監（宦官の長官）に任命されて鄭姓を賜った（もとは馬姓）。
　永楽帝から宣徳帝の時代にかけて、前後７回にわたって大艦隊を率いて南海遠征を行い（１４０５年〜１４３３年）、東南アジア・インド南岸・西南アジア諸地方を訪れ、一部はアフリカ東岸やメッカに到達した。遠征の目的は、各地に明への入貢を促すことで明の国威を発揚させ、かつ海外貿易を拡大することにあった。結果として中国人の南海への知識も増え、海外への移住者（華僑）も増大した。鄭和は偉大な英雄としてその名をうたわれ、道教神としてジャワ・スマトラ・タイなど各地の三宝廟に祀られるようになった。