ホホデミとトヨタマビメの間に生まれる。ホノニニギ・ホホデミ・ウガヤフキアヘズまでの三代を「日向三代」と称する。タマヨリビメと結婚し五瀬命・イナヒ・ミケヌ・若御毛招命の四子を産んだ。古代では末子が後を継ぐならわしがあり、四番目の子がカムヤマトイハレビコ、後の神武天皇である。

　それまでの経緯はホホデミの項を参照にして欲しいが、記紀によれば、ホホデミの元に海神の宮へ残していた妻のトヨタマビメがやってくる。海宮で懐妊したが、天神の子は海原で生むことはできないという理由からだ。
　そして、急に産気づいたトヨタマビメの為に、鵜の羽を葦草にして浜辺に産屋をつくろうとしていたが、屋根を葦き終らぬうちに誕生した御子であることから、ウガヤフキアヘズと名付けられたという。
　出産の最中、妻は自分の姿をけして見てはいけないとに言って産殿に入ったが、ホホデミは約束を破って、その姿を見てしまう。本来の姿である八尋和邇になって、出産されてているのを見られたトヨタマビメは、ウガヤフキアヘズを残し海の方にある海神の宮へと帰ってしまったのである。
　ウガヤフキアヘズは、育ての母であるタマヨリビメと結婚して、上記の４人の子供を産んだ。そのうち、御毛沼命は波頭を踏んで常世国に渡り、稲水命は亡き母の国である海神の宮のある海原に入ったといわれている。

　アマテラスの御子であるアメノオシホミミ以降、神武天皇へと至る天皇の系譜であるが、代々穀物に関する名前（日、火＝穂）を持つのに対して、ウガヤフキアヘズだけが異例であり、その不可解さについて様々な説が出されている。
　その一つに、初代天皇の親に「穂」が関係ないのは、神武がアマテラスから数えて５代であり、これに継体と応神天皇を照応させるためにウガヤフキアヘズは挿入されたのではないか。
　また、山と海の霊力の合体という目的も考えられ、他界の存在と結婚するという王権神話に欠かせないモチーフであるともいえるだろう。

【主要神社】
　・宮崎神宮（宮崎県宮崎市）
　・霧島神宮（鹿児島県姶良郡）
　・鵜戸神宮（宮崎県日南市）
　・菅生石部神社（石川県加賀市）
　・知立神社（愛知県知立市）