日本神話。荒神に服従を説くという任務を忘れ、８年ものあいだ葦原中国に居着いている天若日子の元に、天照大神の詔を伝えるために雉名鳴女が派遣されて来ることを事前に天若日子に伝えた。このことによって雉名鳴女は天若日子に矢で射落とされることになる。探女はその名の通り、人の心や未来を探ることが出来るようだ。元々、動物の声などを聞くことの出来るシャーマンが神格化されたものと思われる。
　日本に仏教が渡って来て以来、天探女は人の心を読みそれと反対のことをする天邪鬼（あまのじゃく）へと変わっていった。