オイディプスの子供。兄弟であるエテオクレスと交互にテバイを支配していたが、弟が裏切り兄を追放する。アルゴスに逃亡したポリュネイケスは軍備を整え、テバイを攻める。しかし、返り討ちにあいアドラスト王以外全滅した。ポリュネイケスもエテオクレスと相討ちになった。