本来、ソーマとは神酒の事で、ハオマやアムリタと同一視される。ヴェーダの祭式の中で最も重要な供物で、神々でさえもその味に溺れてしまう程である。インドラの凄まじい力も、ソーマを飲むことによって得られるものだった。
　ソーマとは一種の興奮剤のようなものであったと思われる。『リグ・ヴェーダ』には、鷲が天界から地上に持ってきた物であると記されていて、山地に生える灌木の一種であった。それを石で叩き、圧搾して樹液を絞り出す。それを羊毛で作った濾過器で不純物を取り除き、水や牛乳を混ぜて発酵させた物が、ソーマ酒である。
　ある神話によれば、ソーマ草はガンダルヴァに属していた（彼らの住む山に生育していたから）。そして彼らから、女神ヴァーチュに渡されたと述べられている。
　ソーマ草は、つる草の一種だとか、シロバナサルコステンマだという説もあるが、いまだに不明である。

　時代が下って『リグ・ヴェーダ』の末期になると、ソーマは神格化され、月（チャンドラ）の神となった。これは、月がソーマを注ぐ容器だと考えられたからだ。
　他の説では、彼はダクシャの娘２７人を妻に迎えた。しかし、彼はローヒニーという妻だけを溺愛し、他の妻を相手にしなかった。当然、他の妻達は不満を父であるダクシャに申し出た。それに腹を立てたダクシャは、ソーマに呪いをかけた。妻達の哀願によって、命を落とすことはなかったが、彼は一ヶ月の半分の間脱力状態に陥ってしまうことになった。つまり月の満ち欠けである。

　他にもプラーナなどの神話においては、星宿やバラモン、植物を支配する神となる。『ヴィシュヌ・プラーナ』によれば、彼はブラフマーの子アトリの息子である。ある時、彼はラージャスーヤの祭祀を行い、授けられた力に慢心した。強大な力に酔ったソーマは、欲望に駆られるまま、神々の指導者であるブリハスパティの妻ターラーを誘惑し、連れ去ってしまう。このエピソードについては、ターラーの項目を参照して欲しい。

　最後に、月の神ソーマの姿について。プラーナによれば、ソーマの身体は銅色で、１０頭の白馬が曳く３つの車輪の戦車に乗っている。